“En periodismo se publican tesis, no hipótesis”: 7 tips para iniciarse en el periodismo de datos

La periodista y docente Tatiana Velásquez explicó durante el taller 'Datos para fiscalizar el poder' algunas herramientas básicas para comenzar a familiarizarse con la metodología del periodismo de datos. Fotografía: Shirleyda Hoyos.

Tatiana Velásquez, periodista y profesora del programa de Comunicación Social de la Universidad Tecnológica de Bolívar, compartió herramientas para fiscalizar el poder y armar una “guía práctica para no quedarnos sin datos”.

María Alejandra Romero, Daniela Rodríguez y Andrés Pérez/
Estudiantes de Comunicación Social de la UTB

Con un taller teórico práctico sobre la utilidad de los datos para contar historias periodísticas, Tatiana Velásquez, periodista regional y docente especializada en Periodismo de Datos, explicó la importancia de esta metodología, que junto a la debida interpretación y contextualización, puede convertirse hoy por hoy en una aliada tecnológica para el periodismo moderno. 

Los 30 asistentes del Taller “Periodismo de datos para fiscalizar el poder” – que se realizó en el marco del Simposio Internacional de Periodismo de la Universidad Tecnológica de Bolívar– aprendieron un nuevo camino investigativo para exponer las problemáticas y desafíos de la sociedad colombiana. 


El taller se enfocó en dar tips sobre la consecución de datos y su análisis, especialmente, cuando el periodista no sabe de programación y necesita adentrarse en hojas de cálculo que le permitan corroborar sus hipótesis de trabajo.

Tips para familiarizarse con el periodismo de datos:

1.  ¿Qué contar y cómo buscar la información?: Para mostrar problemáticas no se cuentan temas generalistas, sino que se debe de partir de una historia que evidencie dicho problema. Luego de tener la historia, se deben buscar las bases de datos disponibles sobre la temática o construirlas a partir de los datos recopilados. 
2. Apertura de datos: ¿Cómo transformar un archivo de texto a uno de fácil utilización para el periodismo de datos? Para esto se pueden utilizar las herramientas gratuitas tales como Tabula, si se trata de archivos de texto, o con tecnología OCR si son fotografías de los datos.
3. Visualización de datos: ¿Cómo leer y entender los datos? Para esto se utilizan filtros y tablas dinámicas que permitan tener mejores elementos de navegación de la base de datos. Además, resulta útil “realizar preguntas a la base de datos” para saber qué es lo que exactamente se está buscando. 
4. ¿Quieres utilizar Excel y no sabemos cómo?: Lee el libro electrónico Excel para periodistas, de Paul Bradshaw, una guía ideal para principiantes que quieran entender esta herramienta para uso periodístico. 
5.  ¿Cómo ubicarte más fácil en las tablas dinámicas de Excel?: Una propuesta: “la fila te cuenta el qué, el filtro y columna el cómo y el valor es el cuánto” (la tallerista hizo referencia aquí a los campos de configuración que deben llenarse para construir las tablas dinámicas a partir de los datos que tengamos organizados)  
6. A partir de la interpretación inicial de los datos, el periodista tiene una primera aproximación de la realidad. Puede, por tanto, plantearse una hipótesis de trabajo.
7. Los datos son sólo un tipo de fuentes y, muchas veces, las cifras no siempre dicen la verdad. Es por esto que se hace necesario corroborar los datos con la realidad (realizando entrevistas a fuentes primarias). Siempre hay que hacer reportería más allá de la base de datos.